Réveil... grand jour, le col Agnel deuxième plus haut col d'Europe après l'Iseran au programme. Son nom résonne comme un mythe avec lequel j'avais rendez-vous aujourd'hui. Considérant mon point de départ réel à Guillestre d'une altitude de 987m, l'ascension vers les 2744m d'altitude de cette frontière franco-italienne s'annonçait prometteuse.
Après mon café allongé du matin accompagné toujours de discussions fort intéressantes avec la propriétaire de l'auberge au sujet d'un groupe de cyclistes irlandais préparant leur sortie du lendemain à coup de litres de bière la veille à la taverne mais pourtant matinaux, frais et disponibles le lendemain ou encore du diabète des marmottes apprivoisées trop et surtout mal nourries par les touristes, se prenant même volontiers à des poses photographiques - je pris la route vers 10h.
En plus du col Agnel, j'avais prévu l'ascension du col de Risoul - ville arrivée de la 14ème étape du Tour de France de cette année, pour une sortie plus "light" avec quelques 120km pour le parcours simulé. C'était sans compter avoir vraiment intégré passer au pied de l'Izoard, et décidément après l'ascension du col Agnel, je ne peux qu'accepter qu'on ne se refait pas...
Le voyant est au vert, c'est parti !
hmm... Col de la Cayolle, d'Allos et de Larche - à ajouter à ma "to do list 2014-2015" :)
On prend alors la route de Guillestre vers le col de l'Izoard pour une bonne heure de route avec une légère pente permettant de se remettre en jambes et d'écouter son corps sur des sollicitations plus ou moins intenses mais pas trop violentes, histoire de faire le point sur l'état mécano-biologique. De la fatigue certes, mais rien de bien anormal ou inquiétant. La journée s'annonçait sous les meilleurs auspices avec un temps radieux et prometteur.
Au lendemain de mon épopée dans le parc régional du Mercantour,
je m'attaque à celui du Queyras
Je commence à la connaître un peu cette route du circuit de l'Izoard !
Des dizaines de milliers de mouches invisibles sur cette photo juste au dessus du cours d'eau, très peu heureusement sur la route
Col Agnel tout droit, Col de l'Izoard à gauche,
au retour irais je ou n'irais je pas ?
Première découverte du jour pour moi, le château de ville vieille me surplombant. L'effet est réussi, on a tendance à baisser les yeux dû à une impression de puissance écrasante.
Depuis cette route, les contours du château se dessinent au loin.
Certainement une visite touristique à planifier !
Il n'y a pas que le vélo dans la vie ;)
Après une portion de route dans la pinède locale, on arrive enfin dans l'ascension : sommet à 20,2 km, 1331 m de D+ pour un pourcentage moyen de pente positive de 7%. Qu'est ce que j'adore quand la pente s'élève, fin de l'ennui !
Belle entrée en matière !
Enjoy ! :)
Dès le départ, sur la droite dans la forêt, on remarque ce drôle de rocher surnommé "la demoiselle coiffée" :
Vraiment intriguant...
Après une petite recherche bibliographique, il s'agit de colonnes naturelles de roches de plusieurs dizaines de mètres de hauteur, dont la formation est due à différents phénomènes d'érosion. Bien essayé ce piège à touristes, mais je poursuis ma route vers le sommet !
Ensuite, la route devient un enchaînement de portions de lignes droites, d'un cadre paisible, chatoyant et bucolique. Un peu moins de mon goût, mais d'un intérêt qui se révéla par la suite...
Longue ligne droite, je l'ai dit. Eventuellement très exposé au vent.
La lala lala la...
Lalalalala lalala
C'est joli...
Mon Dieu, ça grimpe enfin ! Merci !!!
Fin de la sieste...
Là on revient carrément dans des paysages exceptionnels pour moi !
J'ai bien repris en altitude, pour des panoramas grandioses !
Petit coup d'oeil dans le rétroviseur avant d'arriver, à 500m du sommet
Your Trip to the Top ! (www.rhone-alpes-guided-cycling.com)
Le texte n'a que de place ici, toutes les images parlent d'elles mêmes...
Le col Agnel
Colle dell'Agnello
C'est parti pour une descente tambours battants ! Et une réponse définitive à ma question "dois je m'engager dans l'ascension du col de l'Izoard?" Oui !!! Parce qu'il faut dire que je me suis senti en sous régime et que j'ai bien envie de me défoncer un peu - chacun sa came... :)
Descente du col Agnel
Un Dimanche matin, il ne devrait pas y avoir de meilleur moment pour rencontrer d'autres cyclistes dans une ascension aussi célèbre. J'espérais bien partager les moments d'efforts intenses avec eux, d'autant que l'Izoard propose des pentes vraiment sérieuses ! Il est aussi très moteur d'avoir un lièvre à suivre ou à rattraper... ;)
A droite toute pour la direction, à gauche toute pour le plateau et le pignon !
Il n'y eu pas tant de cyclistes que ça sur cette ascension, moins d'une dizaine jusqu'à la casse déserte située à 2 km du sommet.
La casse déserte et sa palette de gris, la nature est toujours de bon goût !
Plus que 2km avant le sommet et il y avait mon lièvre avec un maillot aux couleurs et symboles du drapeau américain à environ 500m... Je me suis un peu plus employé à ce moment, m'étant gérer sur l'ensemble de l'ascension en rapport avec les efforts déjà déployés plus tôt ce jour, mais aussi les deux derniers jours. Il y avait aussi dans l'idée d'atteindre Risoul en fin de journée, et de rentrer le lendemain...
A 2360 m cette fois-ci !
Cette dernière photo a été prise par un groupe de retraités-randonneurs de Chambéry bien sympathiques. On a bavardé un peu au sujet de mon projet que j'expose volontiers. Ceux-ci m'ont semblé assez convaincu et je les remercie encore ici pour leurs encouragements. Leurs ayant laissé ma carte professionnelle, j'espère qu'ils me liront et qu'il n'hésiterons pas à laisser un commentaire à la suite de cet article.
J'ai ensuite engagé la conversation avec un groupe de copains de Lyon pour la plupart, un de Grenoble. Tous les ans, ils s'engagent dans l'ascension d'un col mythique ensemble malgré leurs niveaux disparates. Le lièvre américain faisait parti de ce groupe. Il y en avait un autre avec ce maillot, et il avait aussi leur champion qu'ils ont qualifié de guépard - il était effectivement physiquement taillé pour la montagne.
Après quelques minutes de bavardages, un des leurs que j'avais dépassé au pied de l'ascension dans un état pas loin de l'agonie est arrivé. J'ai le plus grand respect pour ces personnes qui sans entrainement spécifique, sans préparation, sans même réelle condition physique, se lancent un tel défi et le remportent. Chapeau !
Il était temps de redescendre même si la température ne poussait pas à l'empressement, mais Risoul m'attendait...
Stèle Louison Bobet et Faustino Coppi,
en l'honneur de ces deux géants du Tour de France
Des dolmens naturels aux contours écharpés à gauche - superbe !
De la rocaille, de la roche sédimentaire carbonatée jaunâtre
confèrent un caractère quasi-lunaire à cette partie du col.
Je dévale la pente à quelques 50/60 km/h, attention aux virages en épingle !
Retour dans la vallée pour traverser les villages de
Brunissard, La Chalp et Arvieux
Je me sentais encore un peu en jambes et très motivé pour aborder l'ascension de Risoul. J'aurais pris comme un échec de ne pas valider cette ascension secondaire au programme de ce séjour, alors que celle-ci me fait du pied depuis Guillestre depuis mon arrivée.
La rivière torrentielle Le Guil m'accompagne dans ma descente sur Guillestre.
Petit ravitaillement pommes fraîches et juteuses des Alpes à l'entrée de Guillestre, comme pour me doper avec l'essence même de la montagne.
Ici, c'est RISOUL !
La pente est exigente, j'en étais ravi si ce n'est que je commençais à faiblir. "L'ascension se fera au courage dans le pire des cas" pensais-je à ce moment là.
Diverti de ma fatigue par la vue sur la vallée et les sommets environnants
Et je parvins enfin au sommet :
Belle rampe que cette route vers Risoul
La vue est imprenable !
Objectifs du jour atteints et même dépassés ! Encore une formidable et riche journée rentabilisant mon déplacement et mon investissement. Restait alors à descendre tranquillement sans risques inutiles. La fatigue se faisant implacable, il fallait tourner les jambes et laisser l'appareil photo dans la poche, se ravitailler en liquide et en solide pour amorcer la recharge en énergie. Direction le petit supermarché pour faire le plein de provisions pour la soirée, et la nuit... Il fallait absolument arriver au bout de l'étape du lendemain, même si celle-ci était bien moins corsée.
En arrivant à l'auberge, j'ai directement posé mes affaires puis changé le pneu arrière de mon vélo. La montagne use prématurément ce qui est bien un consommable. Il faut donc être attentif à son niveau d'usure. Je ne parle pas des patins de frein qui ont fondu quasiment de moitié sur ce séjour !
Après mon dîner du soir, je suis descendu prendre un café dans le lounge de l'auberge. Petite musique de jazz, fauteuil en cuir cosy, j'appréciais le moment. La chienne de l'établissement, répondant au nom de Diam's, croisé entre un doberman et un berger allemand, est venue me réclamer quelques caresses que je lui ai bien volontiers accordé même si j'avais un peu de méfiance. La propriétaire me l'a confirmé, cette chienne dégage une force tranquille mais peut se changer en vrai chien de garde pour qui ne serait pas dans les clous. Mon vélo qui passait déjà la nuit dans la cour intérieure était définitivement bien à l'abri !
Café et Jazz, moment savoureux !
Initialement, je voulais rentrer sur Grenoble en passant par Briançon mais sans emprunter le col de l'Izoard. Ma gourmandise me perdra... Changement de programme, modification du parcours : passage du col de l'Izoard, puis du Lautaret, et enfin le Galibier pour basculer sur le charmant village de Valloire, et enfin rejoindre la gare de Saint Jean de Maurienne.
Un beau dernier chapitre à écrire pour ponctuer ce séjour de belle manière.
